Voici quelques temps déjà que développeurs et éditeurs, confrontés au fléau du piratage et à l'explosion des coûts de production, explorent des
business models alternatifs. On a récemment appris que la publicité, qui a déjà bassement colonisé le cinéma, est en passe d'investir les jeux vidéo ; plusieurs éditeurs se sont déjà ralliés à la cause de cette [lamentable] solution promotionnelle. En 2004,
Valve, soucieux de réduire les coûts de distribution, créa Steam. L'an dernier,
Bethesda s'est essayé à la facturation au détail de contenu additionnel avec
Oblivion [la concurrence avec les offres mises en ligne gratuitement par la communauté des moddeurs fut toutefois rude].
Electronic Arts est sur le point de tenter une approche similaire en proposant un abonnement pour
Hellgate : London. On peut craindre qu'à terme, les perspectives financières ouvertes par la vente de ces ressources additionnelles finissent par inciter les éditeurs à ne plus autoriser la distribution de kits de développement et que s'en soit ainsi fini des productions amateurs. Aujourd'hui,
Disney, s'inspirant des solutions adoptées par certains MMORPG coréens, vient de mettre gratuitement en ligne la déclinaison massivement multi-joueurs du
Pirate des Caraïbes :
Pirates des Caraïbes Online. Quoiqu'il ne soit pas nécessaire de souscrire à un abonnement pour s'adonner aux joies de la piraterie dans le golf du Mexique, cette dernière option (environ 7 euros par mois) vous ouvrira toutefois l’accès à la totalité du titre. Soit, en substance : - Accès à l'intégralité des armes, équipements, compétences. - Possibilité de créer une guilde. - Accès prioritaire aux serveurs - De meilleurs vaisseaux. - Une trame narrative plus riche et davantage de quêtes. - Pas de limitation dans le développement de votre personnage. - Accès aux combats en PVP. - Affrontements épiques contre des
boss [?]. - Options de stockage plus importantes. - Pas de réclame entre deux abordages. Considérant les nombreuses limitations de la version gratuite du titre, nous admettrons donc que celle ci ne constitue qu'une
offre d'appel pour la version payante. Finalement, Disney réinvente le fil à couper le beurre... On rappellera pour finir que
Flying Lab et
Sony ne devraient pas tarder à offrir au titre de
Disney un peu de concurrence puisque la sortie de
Pirates of the Burning Sea, l’autre MMO au pied marin, est toujours fixée au 22 janvier 2008.