Test : Battle Princess Madelyn - PC

Battle Princess Madelyn - PC

Battle Princess Madelyn - PC

Genre : Action - Ghouls'n Ghosts like

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Reprenant l’ADN d’un Ghouls’n Ghosts de l’ère 16-bit, Causal Bit Games propose Battle Princess Madelyn, un ''metroidvania'' aux écueils à la hauteur de la beauté de ses environnements et de la fluidité de ses animations.

Test effectué à partir d'une version PC

La vie d’une princesse n’est jamais super facile, surtout dans un jeu vidéo. Kidnappées, maltraitées, utilisées comme appâts, les exemples sont plutôt rares lorsqu’il s’agit de voir une fille de sang royal combattre les forces du mal sans appeler à l’aide toutes les trente secondes. Bien évidemment, certains personnages de notre beau média se sont déjà bien rebiffés, comme Ashe (Final Fantasy XII), Kitana (Mortal Kombat) ou encore Sun Lian (Jade Empire). Les développeurs de Battle Princess Madelyn se sont fait la même réflexion lorsque, jouant à Super Ghouls’n Ghosts, ils se sont dit qu’il serait plus simple que la princesse du jeu (alors enlevée) puisse finalement s’en remettre à elle-même et combattre l’armée du démon toute seule. Dans cet élan, Christopher Obritsch, directeur créatif du jeu et créateur de Causal Bit Games, a décidé d’exaucer un souhait de sa fille Madelyn. Cette dernière voulait être intégrée à Ghouls’n Ghosts, son jeu favori, donnant lieu à la création de Battle Princess Madelyn : un héritage de Ghouls’n Ghosts où la princesse prend les armes, enfile son armure et part à l’aventure.


L’histoire de Battle Princess Madelyn commence lorsque Madelyn, malade et alitée, écoute son grand-père lui raconter l’histoire sordide d’une princesse qui partage son nom et voit sa famille (ainsi que son chien) mourir devant ses yeux. L’esprit de notre petite protagoniste s’évade et s’imagine à la place de la princesse, prise de rage et armée de sa lance, partir combattre les armées du Mal pour venger ses proches. La narration lancée, deux modes de jeu s’offrent à vous : l’Histoire ou l’Arcade. Le mode Histoire pourrait être décrit comme un Ghouls’n Ghosts à la sauce rogue-like/metroidvania où l’objectif est de traverser des niveaux en complétant des quêtes (que vous irez chercher en ville) et en amassant or et objets pour développer vos armes et vos capacités. Comme dans tout bon metroidvania, le but est de faire de nombreux allers/retours entre les niveaux et environnements (jolis et bien différents pour l’occasion) puisque chaque capacité obtenue permettra d’aller à chaque fois un peu plus loin et de débloquer de nouveaux passages (comme le traditionnel double saut, par exemple). Toujours dans la veine de Ghouls’n Ghosts, deux touches suffiront (au début) à vous tuer. La première vous fera perdre votre armure tandis que la seconde vous sera fatale. Les ennemis auxquels vous aurez affaire sont nombreux, d’un fort joli rendu en 2D et impitoyables. Les combats de boss, bien que peu nombreux, sont assez difficiles et procurent une vraie sensation d’accomplissement lorsque vous en viendrez à bout.

Battle Princess Madelyn

Si les animations, les combats et la fluidité restent de très bonne facture, le problème de ce mode Histoire vient du level design et de certains points de game design complètement loupés. Tout d’abord, il n’y a pas de sens clair à votre progression : vous commencerez le jeu avec la possibilité d’aller vers l’avant et l’arrière dans le niveau, ce qui saborde totalement la propre introduction d’un jeu, tout metroidvania hardcore qu’il soit. Les objectifs ne sont pas clairs et, en l’absence d’une carte à consulter, la progression se fait souvent à tâtons, de manière frustrante et souvent lourde. Par exemple, il n’y a aucun marqueur clair vous signalant lorsqu’une plate-forme peut être atteinte en sautant (ou en faisant un double saut). Ce qui vous laisse, la plupart du temps, expérimenter les choses pour voir si ça marche vraiment ou non. La caméra qui ne montre pas forcément toutes les plates-formes dans le champ est aussi un problème : on saute souvent à l’aveugle en espérant retomber sur quelque chose d’autre que de la lave en fusion ou un bain d’acide mortel. Ce genre d’écueils dans des niveaux labyrinthiques, sans carte et rempli d’ennemis coriaces vous laissent un petit goût amer en bouche.

Battle Princess Madelyn

Si ces principaux défauts ne vous rebutent pas, vous trouverez alors un metroidvania forgé dans la plus pure tradition des jeux de l’ère 16-bit et dont la beauté et le cachet sont à souligner. La musique va aussi de pair avec le bel enrobage technique du jeu : la bande originale est signée Gryzor87 de Maldita Castilla et proposera deux versions bien différentes. Vous pourrez profiter à la fois de pistes de type orchestral et arcade/rétro qui accompagneront bien votre progression dans les différents environnements et mettront les moments importants de l’histoire en exergue. D’ailleurs, cette dernière reste plutôt bien écrite, avec un grain d’humour constant et un rythme « juste comme il faut ».

Battle Princess Madelyn

Pour les anciens, et ceux que le metroidvania rebute clairement, vous pourrez vous arrêter sur le mode Arcade qui vous propose un challenge un peu plus relevé tout au long de sept niveaux linéaires, de gauche à droite. Les compétences sont directement débloquées, mais vous n’aurez qu’une seule session de jeu pour compléter le mode. La mort vous fera recommencer au début du niveau en cours, mais il n’y a pas de sauvegarde pour reprendre votre souffle et relancer votre partie plus tard. On sent que ce mode Arcade est l’essence même de Ghouls’n Ghosts comme on l’aime. C’est nerveux, c’est clair (on avance), et il n’y a pas 35 choix qui s’offrent à vous : tuer et avancer ou être tué. Fort heureusement (vu le boulot effectué par les développeurs et la longueur de la campagne Kickstarter), c’est un peu la grande réussite de Battle Princess Madelyn.

Battle Princess Madelyn
Battle Princess Madelyn est un bel hommage aux jeux consacrés aux meurtres de goules, de fantômes et de gobelins tout en bénéficiant d’un enrobage technique chiadé et d’une histoire pour le moins attachante. Toutefois, les objectifs pas très clairs et le level design peu engageant restent un tue l’amour net au mode Histoire. Comme un symbole, la réussite du titre réside dans le mode Arcade qui reprend les fondamentaux initiaux d’un jeu type Ghouls’n Ghosts : l’impitoyable obligation d’avancer et de se défaire des ennemis le plus rapidement possible sans mourir. Techniquement très propre, le jeu de Causal Bit Games résonnera clairement chez ceux qui ont connu le genre de jeu à l’époque, mais peut-être moins chez les nouveaux joueurs dont la jauge de frustration pourra se remplir bien plus vite que la normale.
29 janvier 2019 à 12h18

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Points positifs

  • La belle 2D ère 16-bit
  • Un hommage a Ghouls'n Ghosts
  • L'histoire bien racontée et drôle
  • Un feeling et une maniabilité qui fonctionnent
  • Le mode Arcade

Points négatifs

  • Level design et objectifs peu clairs
  • Frustrant dans beaucoup de moments
  • Pas de carte ni de journal de quêtes
  • Pas de tutorial : tu te débrouilles
  • Le pathfinding des ennemis incompréhensible par moment

Gribouillé par...

Lorris

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Jean-Claude Van Damme au corps, Jean-Claude Dusse dans la tête. C'est parfois l'inverse.

Twitter : @Yolorris

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