Test Ritual of Raven

Développé par Spellgarden Games et édité par Team17, Ritual of Raven est un simulateur cosy de vie à la ferme, avec un petit twist : ce n'est pas le joueur qui fait le sale boulot ici grâce à l'utilisation de la magie.

Test effectué à partir d'une version Nintendo Switch

Ritual of Raven prend donc place dans un monde magique, même si son personnage principal ne vient pas de là. En début d'aventure, il franchit en effet un portail qui se referme derrière lui, l'empêchant de retourner là d'où il vient. Heureusement, il est accueilli par Sage, une mage qui va lui expliquer les rudiments de la magie et lui laisser invoquer son familier, Raven. Elle va ensuite l'abandonner pour aller chercher son propre familier perdu depuis bien longtemps puisqu'aspiré lui aussi par un portail.

Corbec et Corbac

C'est d'ailleurs là-dessus que repose le scénario de Ritual of Raven : les portails entre les mondes. Ils ont été mis en place par une petite poignée de gardiens, mais les choses ont rapidement tourné au vinaigre puisque des gens tirés d'autres mondes ont été aspirés contre leur gré. Petit à petit, il va donc falloir apprendre la magie grâce au Livre des Ombres et au familier Raven, mais aussi grâce aux habitants qui n'hésiteront pas longtemps à aider, pour retrouver les gardiens et stabiliser les portails.

Qui dit magie dit évidemment herbes, rituels et autres cristaux, autant d'éléments qui se retrouvent dans ce titre. Sauf que, comme dit précédemment, Ritual of Raven ne demande pas au joueur de se salir les mains : il faut à la place utiliser des golems, des sortes de bacs à fleurs sur pattes. Mais il ne suffit pas de leur donner des ordres puisque l'idée est de mettre en place un système solide d'automatisation (similaire à de la programmation) grâce à des cartes se débloquant en progressant dans l'histoire et les quêtes (ou en les achetant).

Concrètement, combiner des cartes vient créer un enchantement allant du simple ''plante ces graines'' au plus complexe ''laboure la terre, plante les graines, arrose-les, utilise du fertilisant puis procède à la récolte''. Une fois l'enchantement terminé, le golem ne bouge plus, sauf si on rajoute à ça des runes venant le lancer tous les jours à 8 heures du matin, par exemple. Un système vraiment bien pensé et se dévoilant petit à petit, permettant d'exploiter toujours plus ces golems, même s'il faut au départ un peu d'expérimentation avant de bien comprendre comment ça fonctionne. L'obligation de passer par les golems est toutefois parfois redondante et certaines petites tâches prendraient clairement moins de temps si le joueur les faisait lui-même.

Il est également possible de leur demander de se déplacer à un endroit spécifique ou de les invoquer, histoire de toujours en avoir sous la main. Ce qui est là encore bien pratique puisque Ritual of Raven est divisé en plusieurs zones disposant de leurs propres ressources. Les cristaux, par exemple, ne peuvent être exploités à la ferme et il faut donc envoyer les golems sur place pour les extraire. Il y a une vingtaine de golems en jeu, certains demandant de résoudre de petits puzzles pour être débloqués, permettant donc de créer une véritable usine à récolte.

Toutes ces ressources ne sont pas uniquement là pour faire joli – contrairement aux nombreux objets de personnalisation à débloquer ou acheter – puisqu'elles sont nécessaires à la résolution des quêtes, qu'elles soient principales ou annexes. Pour progresser, il faut en effet pour chaque mission remplir un certain nombre de pré-requis, demandant essentiellement de posséder telle ressource en telle quantité. Certaines se trouvent dans la nature, d'autres sont à planter puis récolter, tandis que d'autres nécessitent l'utilisation de la lune.

... Et un peu de sucre en poudre !

Non loin du cottage du personnage principal se trouve en effet un cercle magique influant sur les phases de la lune, car celle-ci ne change jamais naturellement dans ce monde. Il faut donc, par exemple pour transformer telle baie en baie luminescente ou changer la couleur de telle fleur, invoquer une pleine lune ou une lune ascendante. Là encore, une idée vraiment intéressante et souvent mise en pratique, surtout en progressant dans l'aventure. Heureusement, il n'est nul besoin ici de tenter des trucs puisque tout est clairement indiqué dans le Livre des Ombres qui se met régulièrement à jour. Lorsqu'il faut une ressource que l'on ne connaît pas, il suffit de jeter un œil dans le grimoire pour y trouver la réponse.

Ce bouquin est donc loin d'être un gadget, d'autant plus qu'il renferme bien plus d'onglets utiles : les quêtes, les personnages et les cadeaux qu'il faut leur donner (ce qui déclenche des quêtes annexes), les potions à créer dans le monde pour débloquer de nouvelles zones, la carte pour voir en temps réel où se trouvent les autres et ainsi de suite. Petit bémol tout de même concernant les ressources nécessaires à la résolution des quêtes : elles ne sont pas comptées lorsqu'elles se trouvent dans un coffre et non dans l'inventaire, obligeant à souvent faire des vérifications pour voir où en est la progression. Un aspect assez old school pour le genre.

Et dans le genre, justement, il est un aspect essentiel pour progresser : l'argent. Ici, il s'engrange en revendant des objets, mais avec le petit twist magique puisqu'il faut en fait placer les produits dans un portail pour qu'en sorte de la monnaie. Les ressources basique du monde ne valent pas très cher, mais celles venant des autres univers ont plus de valeur. Elles sont à récupérer là encore via des portails, mais cette fois-ci via une machine à pince. Chaque lancer coûte de l'argent, mais c'est de l'investissement puisque les objets repêchés seront revendus plus cher. Une idée originale et s'inscrivant dans la diégèse du titre (puisque pour rappel tout tourne autour des portails instables), rendant le tout toujours plus cohérent.

Même si l'équipe derrière Ritual of Raven est petite, le titre est intégralement traduit en français, sans aucun doute grâce à l'éditeur. De quoi permettre au plus grand nombre de profiter de cette aventure aux mécaniques de gameplay bien huilées et addictives, mais aussi de l'histoire cosy et traitant de divers sujets négatifs avec bienveillance, comme le manque de confiance en soi ou encore la peur de décevoir ses proches. Et côté réalisation, il n'y a rien à dire : le pixel art est très joli, l'ambiance sonore est reposante et nous n'avons pas franchement rencontré de soucis, si ce n'est quelques petits ralentissements occasionnels. On aurait toutefois apprécié une utilisation plus avancée des fonctionnalités tactiles de la Switch, qui sont ici très limitées.

Ritual of Raven est une simulation agricole magique franchement réussie avec ses mécaniques de gameplay assez originales pour le genre et addictives (on se prend bien vite au jeu de l'automatisation parfaite), mais aussi son histoire bienveillante, son ambiance cosy et son très joli pixel art. Certes, l'utilisation des golems peut parfois devenir redondante, mais ça n'enlève rien au charme de cette aventure, surtout si l'on reste sur de courtes sessions de jeu.

06 août 2025 à 10h59

Par Shauni