Wei Shen est un hongkongais pure souche, du genre qui a appris le kung-fu, qui se nourrit de riz cantonais et qui arbore de gros tatouages de dragons. Après avoir vécu un certain nombre d’années aux Etats-Unis, l’homme revient dans sa ville natale où il se fait rapidement arrêter par la police. En cellule, il retrouve l’un de ses vieux amis d’enfance, un certain Jackie Ma, qui fraye avec les triades. Ça tombe bien, Wei aimerait rentrer dans l’une de ces mafias et demande à son pote de l’aider. Ce bon vieux Jackie, confiant, l’emmène donc dans le repaire des Sun On Yee afin de lui présenter son boss, Winston Chu. Mais voilà, ce que tout ce beau monde ignore, c’est que Wei Shen est en fait un policier dont la mission est de s’infiltrer dans les triades afin de les détruire de l’intérieur. On ne peut vraiment plus faire confiance à personne, ma bonne dame.
500 millions de chinois, et Wei, et Wei, et Wei
Vous l’aurez compris, la mission d’infiltration ne va pas être de tout repos pour Wei Shen puisqu’il lui faudra se montrer à la fois assez violent pour ne pas éveiller les soupçons des triades tout en respectant ses engagements de policier, comme le fait de ne blesser aucun innocent. Le joueur devra donc jongler sans cesse entre deux types de missions ayant chacune leurs caractéristiques propres (éviter de détruire le décor lorsque l’on agit pour la police, cogner le plus possible lorsque la tâche provient de la mafia, etc…). Chaque mission terminée offre un certain nombre de points d’expérience qui permettent de débloquer de nouvelles compétences dans les arbres des talents du jeu (désarmer facilement un ennemi, ouvrir une voiture sans en déclencher l’alarme, asséner un coup de genou qui étourdi l’adversaire…). Mais ne croyez pas que vous déciderez d’être un gentil flic ou un vil bandit : le scénario ne vous laisse pas le choix. Heureusement, ce dernier est plutôt bien ficelé, alternant habilement les missions, et ne frustre donc pas le joueur. Ajoutez à cela le fait que les missions deviennent de plus en plus intéressantes (forcément, Wei commence comme sous-fifre et prend du galon au fur et à mesure !), quelques quêtes annexes pas franchement indispensables mais qui se laissent suivre, et vous avez là un soft particulièrement agréable à parcourir.
Du côté du gameplay, le titre est tout aussi agréable à prendre en main, surtout lors des combats tellement les possibilités sont nombreuses. Laissons de côté les phases de gunfight, peu nombreuses et pas franchement intéressantes, pour nous concentrer sur la baston à main nue. Comme tout bon chinois qui se respecte, Wei Shen a appris le kung-fu dans sa folle jeunesse, ce qui permet donc au joueur de participer à des combats rapides et nerveux. Concrètement, Wei peut enchaîner plusieurs combos afin d’attaquer, contrer, étourdir ou encore jeter à terre ses ennemis. Mais le plus jouissif est d’utiliser les différents éléments du décor afin d’en finir avec les malfrats. Cabines téléphoniques, rideaux métalliques, hauts parleurs et autres ventilateurs sont autant d’objets permettant de casser gentiment les mâchoires de ses assaillants dans de joyeuses effusions d’hémoglobine. Le seul point négatif provient de l’IA, puisque les ennemis se placent en cercle autour du flic infiltré mais ne l’attaquent qu’à tour de rôle au lieu de tous lui tomber dessus en même temps. Lorsqu’il ne laisse pas libre court à sa violence, Wei peut également conduire des véhicules ou escalader des bâtiments afin d’échapper à la police. Là encore, la prise en main est rapide et agréable. Mais on regrettera néanmoins encore une fois le manque de difficulté du titre, puisque cogner deux ou trois fois une voiture de police suffira à lui échapper…
Chinese Democracy
Le joueur pourra passer des heures à se balader dans Hong-Kong à voiture, à moto ou à pied sans terminer une seule mission car la ville regorge de trésors. Les développeurs ont de toute évidence mis un soin particulier à cette cité, tant les détails sont légion. Les PNJ, quant à eux, vivent leur vie de PNJ. Ils font le marché, vont au restaurant, vont danser en boîte de nuit avec leur moitié ou encore arrosent leurs plantes sur leur balcon. Leurs actions étant bien entendu influencées par le climat ainsi que par le cycle jour / nuit. En vaquant à ses occupations, Wei pourra même trouver quelques bonus cachés, comme des valises contenant des vêtements, des autels de santé permettant d’améliorer la barre de vie ou encore de petites statuettes de jade qui, une fois ramenées à leur propriétaire, permettront au flic d’apprendre de nouvelles techniques de kung-fu. Mais ce n’est pas tout, puisque notre héros pourra également participer à des soirées karaoké, des combats de coqs, des soirées drague et encore bien d’autres occupations de ce genre. Bref, il y a de quoi faire.
C’est finalement du côté de la réalisation technique que l’on peut pointer du doigt le plus de défauts. Les graphismes, par exemple, sans être foncièrement moches sont tout de même clairement en deçà de certaines autres productions open-world. Certaines textures sont un peu baveuses, les PNJ sont parfois grossièrement modélisés, du clipping peut se faire ressentir, quelques bugs font de temps à autres leur apparition… La caméra, quant à elle, fait parfois un peu ce qu’elle veut, mais tout de même pas de quoi rebuter le joueur. Surtout que la bande-son, elle, est clairement à la hauteur. Que ce soit les bruitages ou les chansons diffusées sur les chaînes de radio, le tout est très convaincant et saura titiller la corde sensible des fans de films d’arts martiaux. Les doublages peuvent en revanche décevoir. Les doubleurs ont fait du beau boulot, mais l’utilisation quasiment systématique de l’anglais peut laisser perplexe. Et c’est encore plus absurde lorsqu’un mafieux parle en chinois et que son interlocuteur lui répond dans la langue de Shakespeare…
