L'un des principaux atouts de la portable de
Sony est bien sûr sa puissance graphique, dépassant de loin la DS et se rapprochant dangereusement d'une PS2. Toutefois, cette dernière l'emporte encore pour l'instant grâce à des jeux comme
Burnout Revenge qui s'annonce définitivement prometteur graphiquement d'après ce que j'ai pu en voir sur une version démo. Pour l'instant, il m'est difficile d'évaluer la qualité graphique de
Ridge Racer puisque je n'ai pu m'essayer qu'à deux autres jeux :
Lumines et
Tony Hawk, qui sont quand même bien loin du titre de
Namco. Voilà, je tenais à rédiger une petite parenthèse là-dessus au cas où mes propos seraient biaisés, bien que ma conscience journalistique m'ait déjà poussé à faire une enquête pour affirmer que oui,
Ridge Racer est l'un des plus beaux titres du lancement de la PSP, avec
Wipeout et
Burnout.
Des décors enchanteurs et des voitures de rêve
Le principe de
Ridge Racer est ultra simple : le mode championnat est découpé en trois modes de difficulté (amateur, pro, expert), eux-mêmes découpés en mini-championnats composés de quelques courses chacun. Finir un de ces mini-championnats vous permettra d'obtenir des bonus, de nouvelles voitures, de nouveaux circuits ou encore de débloquer d'autres mini-championnats, tout simplement. Au niveau du gameplay, le jeu est très orienté arcade : vous commencez au fin fond de la grille et votre objectif sera de finir "dans les premiers". En fait, cela dépend de la course, mais la plupart du temps, la première place est obligatoire. Rassurez-vous : les pilotes adverses ne sont pas très rapides ni aggressifs et même en mode expert cela sera une petite promenade de santé de boucler le jeu, excepté deux-trois courses plutôt coriaces. Pendant la course, les adversaires se suivront la plupart du temps à la queue leu leu et il est pratiquement impossible de les pousser pour les envoyer dans le décor, ou de s'appuyer sur eux pour mieux négocier un virage : tout est donc une question de maîtrise et une bonne gestion des dépassements sera de mise pour gagner une précieuse place.
Vroum vroum !
Concernant la conduite proprement dite, seuls quatre boutons sont réellement utiles : gauche, droite, accélérer et nitro. En fait,
Ridge Racer met en avant les dérapages dans les virages, que l'on effectue tout simplement en relâchant l'accélérateur : de cette manière, le frein est inutile, et j'ai personnellement terminé le jeu sans utiliser une seule fois le frein, bien que je ne sois pas un dieu du volant. De toute façon, la nitro ne s'acquiert que lors des dérapages, et comme elle deviendra vite votre meilleure amie dans les lignes droites, inutile de dire que vous allez en déguster, des dérapages ! Pour mieux vous guider dans votre choix, les véhicules sont classés selon deux critères. En premier lieu, on a la vitesse. En second lieu, on a le type de dérapage, qui peut être "normal" (voiture tout terrain), "modéré" (les petits virages secs sont avantagés) ou "dynamique" (vaut mieux les longues courbes). A vous de choisir le bon véhicule en fonction du circuit et de vos préférences.
Et tous ces détails qui n'avaient pas leur place ailleurs
Tout d'abord, je souhaite décerner une mention spéciale pour l'introduction, très réussie, et pour la cinématique de fin, très classe bien qu'un peu trop sobre à mon goût. Pour revenir dans le jeu proprement dit,
Ridge Racer intègre également un mode WiFi, permettant de jouer contre d'autres adversaires de la vraie vie. Ce mode est assez fun mais reste limité puisqu'il faut déjà trouver quelqu'un qui possède la PSP (ce qui est rare pour l'instant) et n'apporte rien de plus au genre. La durée de vie du jeu est conséquente pour un jeu sur portable, et
Ridge Racer s'avère même plus long que de nombreux jeux de course sur consoles de salon, malgré une difficulté dérisoire ! En parlant de cette dernière, on pourrait porter un grief au jeu pour son absence de véritable challenge et une petite lassitude à la longue, du fait de la faible variété des véhicules... Malgré tout, un très bon titre pour accompagner l'achat de sa PSP !
