Direction le folklore japonais avec
Tengoku Struggle -Strayside-, qui nous propose d'incarner une héroïne baptisée par défaut Rin Enma. Un personnage qui est littéralement une coquille vide puisqu'elle a perdu absolument tous ses souvenirs après sa mort. Incapable de la juger pour l'envoyer dans l'un des nombreux sous-enfers disponibles, le grand roi de l'Enfer a décidé de l'adopter. Elle a par la suite terminé l'école des Hell Guardians, des employés qui passent leur temps à torturer les prisonniers. Mais sa vie va basculer lorsque certains d'entre eux vont s'échapper pour se rendre dans le royaume des vivants. Son père adoptif va l'envoyer régler ce problème, en compagnie de quatre prisonniers... séduisants.
Welcome to Hell
Bref, vous l'aurez compris, ces quatre prisonniers seront autant de love interests pour Rin. Néanmoins, toutes les routes ne sont pas accessibles dès le départ, l'un des prisonniers restant bloqué jusqu'à un certain point. Plus tard, il est également possible de débloquer un cinquième jeune homme à draguer, un grand classique pour le genre. Sans grande surprise non plus, on retrouve des bonnes et mauvaises fins pour chacun, celles-ci se débloquant en fonction des choix effectués en cours de route. À ce sujet, sachez qu'il est possible d'activer ou désactiver une option permettant de voir immédiatement si le choix était le bon ou non.
Mais avant ça, il faut progresser au sein de la route commune qui fait partie des petits points noirs de cet otome. Elle est en effet relativement longue et traîne parfois en longueur sans aucune vraie raison, certaines scènes n'ayant que peu d'intérêt si ce n'est prolonger la durée de vie. Heureusement, les routes spécifiques sont bien plus intéressantes même si elles se basent toutes sur un love interest cliché que l'on pourrait retrouver dans n'importe quel jeu du genre : l'obsédé, le colérique, le un peu plus enfantin et ainsi de suite.
Tama is happy, nya !
Et si ces routes se montrent plus intéressantes, c'est surtout parce qu'elles reposent sur une progression parfaitement logique. Ainsi, Rin doit pour renvoyer les évadés en Enfer faire grimper avec chacun des love interests une jauge de confiance. Ce qui n'est pas gagné au départ, l'héroïne étant parfaitement misandre tandis que les prisonniers, ayant tous vécus à une période relativement éloignée, répondent aux codes de leurs époques respectives, souvent sexistes et vieux jeu. Mais puisqu'ils sont obligés de passer du temps à deux pour faire grimper la jauge de confiance, chacun va apprendre à connaître l'autre et se rendre compte que ses idées ne doivent pas rester gravées dans le marbre. On se retrouve donc avec des personnages qui évoluent aussi dans le bon sens.
Qui dit passer du temps avec l'autre dit aussi développement des sentiments, d'où le fait que les routes fonctionnent bien. Si, dans certains otomes, l'histoire d'amour arrive un peu comme le cheveu sur la soupe, ici les sentiments se bâtissent progressivement et sont donc plus naturels. Mais pas de panique : tout ne tourne pas que autour de ça, les routes permettant d'en apprendre plus sur les passés tragiques des prisonniers, mais aussi sur celui de Rin. Sans oublier qu'il faut ramener les évadés en Enfer pour qu'ils soient punis. Bref, si la route de départ était un poil plus courte, l'aventure aurait été parfaite à ce niveau, d'autant plus qu'elle sait bien doser son humour.
Visuellement, Tengoku Struggle -Strayside- n'est pas le plus bel otome du marché mais ses graphismes sont malgré tout très jolis. On aurait tout de même préféré un peu plus de détails sur les artworks, qui sont d'ailleurs trop peu nombreux à notre goût. Côté doublage, on retrouve évidemment un excellent casting japonais, comme toujours, même si l'héroïne n'est hélas pas doublée. En contrepartie, elle se montre assez bavarde et ses émotions ressortent plutôt bien sur sa petite image de profil. Bien sûr, il faut parler anglais pour en profiter, aucune traduction française n'étant de la partie.
