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La grande famille des simulations de vie à la ferme accueillera au début du mois d'août prochain un petit nouveau sur PC et Nintendo Switch : Ritual of Raven. Comme son nom le laisse deviner, ce jeu prend place dans un univers magique, mais cela sera-t-il suffisant pour lui permettre de sortir de la masse ? Premiers éléments de réponse dans notre preview.
La démo testée pour l'occasion nous a permis de faire connaissance avec les premiers personnages du jeu, ainsi qu'avec le scénario. Le joueur incarne donc un avatar créé au préalable et venant tout juste d’atterrir dans un monde magique à cause d'un portail. Le hic, c'est que lui-même vient du monde réel et ne connaît donc pas du tout les codes des lieux. Heureusement, une mage du nom de Sage va le prendre sous son aile et lui expliquer les fondamentaux, à commencer par le fait d'invoquer un familier : le corbeau Raven. Sage part ensuite à la recherche de son propre familier, perdu depuis longtemps, et laisse le joueur derrière elle.
Dès le départ, Ritual of Raven – qui profite au passage d'un très joli pixel art et d'une traduction française intégrale – montre ses différences concernant l'agriculture. Dans ce monde, ce sont en effet les golems qui font le sale boulot, et non les humains (ou... humanoïdes ?). Mais avant ça, il faut leur donner des instructions (des enchantements) sous forme de cartes avant de les laisser bosser par eux-mêmes. Par exemple, il faut délimiter un petit champ, puis donner la carte du champ à un golem avant de rajouter les autres cartes voulues : arrosage, plantation, récolte et ainsi de suite. Il ne reste ensuite plus qu'à récupérer le fruit du travail dans son inventaire.
J'ai glissé, chef
Sur le papier, l'idée est séduisante, et fort heureusement elle est réussie dans les faits. On prend bien vite le coup des cartes à placer, même si les menus mériteraient d'être un peu plus ergonomiques – on espère une version tactile sur Nintendo Switch. Mais ce système ne risque-t-il pas de se montrer redondant sur la longueur, puisque les enchantements sont à réitérer encore et encore ? Difficile à dire, mais il semblerait que le tout s'approfondisse à un moment afin de s'automatiser.
De petites énigmes sont aussi à résoudre avec ces mêmes golems, comme la première vue dans la démo : il faut en déplacer un sur toutes les cases demandées en une seule fois pour réparer un pont. On imagine là encore que les choses deviendront plus complexes au fur et à mesure, mais impossible de savoir à quel point ces puzzles occuperont de la place dans l'aventure. Une aventure d'ailleurs portée par une histoire et différents personnages chill à rencontrer et aider, évidemment à l'aide de cette magie.
Comme dans n'importe quel monde – et dans n'importe quelle simulation de vie à la ferme – il faut de l'argent pour s'en sortir. Ici, il s'agit de vendre les objets en les jetant dans un portail magique qui renverra en retour des éclats servant de monnaie, histoire de changer un peu de la traditionnelle boîte d'expédition. Mais la démo semble à peine effleurer les possibilités offertes par ce Ritual of Raven, comme par exemple la décoration extérieure, les cristaux et le livre des ombres, sans oublier les phases de la lune qui ont l'air particulièrement importantes pour les récoltes.
La démo de Ritual of Raven se termine en moins de deux heures mais elle donne sacrément envie d'y rester plus longtemps tant l'aventure semble prometteuse. Seule une toute petite partie du gameplay est abordée, avec notamment ce système de cartes permettant d'enchanter les golems servant à l'agriculture, mais elle semble solide. À voir si le tout tient sur la longueur, ce qui est aussi vrai concernant l'histoire. Bref, on a hâte de se plonger pour de bon dans cet univers magique cozy.
Détentrice d'un Baccalauréat P (pour ''platformer'') option Sonic the Hedgehog, Shauni a ensuite obtenu avec brio sa licence en Nintendo, spécialisation The Legend of Zelda. Elle est devenue par la suite Docteur ès RPG japonais grâce à sa note maximale lors de l'épreuve Tales of.
