Le principe de
Sonic & All Stars Racing est très simple : mettre tous les personnages les plus connus de
Sega aux commandes de bolides, et les faire s'affronter dans les décors des jeux de la société nippone. Ajoutez à cela des bonus et un gameplay très typé arcade et vous avez là tous les ingrédients du clone parfait de
Mario Kart version fanboy
Sega. Le premier épisode nous avait déçu car la jouabilité n'était pas au point et le titre manquait cruellement d'originalité. Mais ce problème est largement corrigé avec cette suite, car elle apporte une modification de taille : votre véhicule est à la fois terrestre, aquatique et aérien, et se transforme au gré des obstacles rencontrés sur le circuit ! Cela donne lieu à des courses beaucoup plus fun et spectaculaires, et rajoute bien sûr du piment au challenge.
Comme dans Transformers
Au départ, la maniabilité est un peu surprenante et on doit s'adapter aux transformations du véhicule (au passage, ces métamorphoses sont scriptées et vous ne pouvez pas choisir à tout moment de vous transformer pour surprendre vos adversaires). Par exemple, quand vous pilotez un bateau, vous devez faire attention aux vagues et correctement anticiper vos mouvements pour éviter des tourbillons qui vous feront perdre quelques précieuses secondes. Dans les airs, vous devez faire attention à bien repérer votre chemin (en général clairement indiqué), et vous pouvez effectuer quelques figures avec le stick droit, ce qui s'avère pratique pour choper des bonus et esquiver un obstacle. Il suffit finalement de quelques courses pour s'habituer à tous les types de véhicules. Le gameplay est très bien réglé et le jeu n'est pas frustrant, il n'est pas atteint du syndrome du "je suis premier toute la course mais je me suis pris le dernier poteau et du coup je suis dernier" : peu de surprises, si vous êtes bon, vous serez premier, si vous êtes nul, vous n'aurez aucune chance.
Bien sûr, comme il s'agit tout de même d'un jeu 100% arcade, les bonus viendront influencer le déroulement de la course : vous pouvez lancer un tourbillon sur un perso devant vous pour le ralentir, activer la nitro, etc. Un bonus plus rare à obtenir est le mode "All Stars", qui vous rend invincible et ultra rapide pendant quelques secondes : s'il est d'une sérieuse aide pour son heureux possesseur, les développeurs ont pris soin d'éviter de trop déséquilibrer la course. Du coup, il n'est pas nécessaire d'avoir eu la chance de l'obtenir pour remporter des challenges. Vous l'aurez compris : tout comme
Mario Kart, la grande force de
Sonic & All Stars Racing Transformed est de proposer un gameplay aux petits oignons, offrant une bonne courbe d'apprentissage malgré des bonus et des pièges en tous genres, et évitant de transformer le jeu en un joyeux bordel où seule la chance compte.
Sonic & All Stars Racing Transformed inclut quatre modes de jeux : Tour Mondial, Grand Prix, Chrono et Course Simple. On ne va pas s'attarder sur les deux derniers modes, ils sont surtout là pour meubler. Le mode Grand Prix est une succession de courses : à chaque course vous gagnez un nombre de points, et le but est d'arriver en haut du classement pour débloquer le Grand Prix suivant, et ainsi de suite. Le mode Tour Mondial, quant à lui, ressemble un peu aux carrières proposées dans
Burnout et plus récemment dans
Need For Speed et
Ridge Racer : il s'agit en fait d'une succession de défis que vous devez remplir. Parmi les challenges, il y a bien évidemment des courses classiques, mais aussi des défis turbo (rester le plus longtemps possible sur les bandes d'accélération), des défis trafic (aller d'un point A à un point B en un minimum de temps tout en évitant les bagnoles), des défis dérapage, etc. La qualité des défis est assez variable, mais ils permettent de rendre le jeu plus diversifié et de mettre l'accent sur un aspect en particulier, par exemple vous obliger à drifter comme un dieu. Notons que le mode multi (jouable jusqu'à quatre sur PS3 et Xbox 360, et cinq sur Wii U) permet d'accéder à tous les modes du jeu solo, sympa !
Une réalisation plutôt chouette
Sonic & All Stars Racing Transformed se montre joliment réalisé et les décors regorgent de petits détails et autres animations : c'est propre, c'est coloré, on reste dans les tons d'un bon jeu d'arcade où on ne se prend pas la tête. Néanmoins, comme il s'agit d'un jeu nerveux, parfois il se passe beaucoup de choses à l'écran et l'ensemble devient un peu fouillis, comme c'était déjà le cas dans le premier opus. Et le jeu a aussi tendance à saccader lors des phases aériennes ou lorsque de nombreux adversaires sont devant vous (mais dans ce cas, c'est bien fait pour vous, vous n'aviez qu'à être premier !). Ces saccades ont été constatées sur les versions PS3 et Wii U (nous n'avons pas pu tester la version Xbox). De toute façon, pas de panique, le jeu reste toujours parfaitement jouable.
Et la version Wii U ?
Les graphismes de
Sonic & All Stars Racing Transformed sont rigoureusement identiques sur Wii U et PS3. Le Wii U GamePad est utilisé pour afficher une mini-map pour voir la progression de tous les participants (ou en guise de rétroviseur), mais n'offre aucune fonctionnalité propre à la Wii U. Vous pouvez activer un mode de détection de mouvements au lieu d'utiliser le stick analogique, mais ce mode s'avère peu précis, et est même très difficile à gérer en avion. J'ai même eu droit à un message "le jeu a détecté tes difficultés pour voler", la honte ! Côté multi, un joueur suit la course sur son gamepad, et les autres s'affrontent sur la télé. Cela permet de s'affronter jusqu'à cinq, mais le joueur au gamepad se sent vite isolé et les parties deviennent du coup un peu moins conviviales. Le gros défaut de la version multi Wii U, c'est que les autres joueurs s'affrontent avec des Wiimote, et que pour le coup, seul le mode de détection de mouvements est autorisé : il faudra donc à vos potes une bonne dose de patience avant d'arriver à ne pas finir dernier, et le challenge est déséquilibré. La seule solution est de se procurer des GamePad Pro (Wii U ou Wii, les deux modèles sont acceptés), ce qui rend tout de suite le jeu beaucoup plus sympa. Mais si vous n'avez pas tous ces accessoires, il peut être plus intéressant de choper le jeu sur Xbox ou sur PS3 si vous possédez l'une de ces consoles.
