Test : The Walking Dead Saison 3 : A New Frontier - Xbox One

Si vous avez lu nos petits tests des premiers épisodes, vous savez d'ores et déjà que cette nouvelle saison démarrait fort. Le joueur découvrait un nouveau héros, Javier, qui voyageait sur la route en compagnie de son ex belle-sœur ainsi que ses deux ados de neveux. Puis arrivait un peu plus tard Clémentine, elle aussi devenue une adolescente, qui allait pour X ou Y raison accompagner ce petit groupe. Son caractère, forcément endurci par ses années de survie, notamment aux côtés de Kenny, contrastait avec celui plus doux, voire effacé, de Javi. Mais ce dernier s'affirmait petit à petit, et ce pour de bonnes raisons au vu des nombreuses mauvaises rencontres qu'il faisait au cours de son périple... Bref, un changement intéressant, qui se voit réellement au fil des épisodes et qui rend ce héros vraiment attachant, comme Lee avant lui – toutes proportions gardées bien entendu, l'écriture n'ayant pas grand-chose à avoir entre la saison 1 et la saison 3. Clémentine, à l'inverse, n'évolue que très peu, en tout cas dans sa manière d'aborder l'apocalypse zombie. En revanche, c'est sa manière de vivre en compagnie d'autres personnes, et la confiance qu'elle peut leur accorder, qui évolue au fur et à mesure des épreuves et des épisodes. Mais difficile de s'attacher à elle, tant la gamine toute naïve des deux premières saisons a laissé la place à une adolescente extrêmement agaçante. Un peu comme le neveu de Javi, même si celui-là détient la palme du personnage énervant dans A New Frontier, tant il s'agit du cliché même de l'adolescent en pleine crise...

Dia de los Muertos

Les autres personnages, pour leur part, soufflent un peu le chaud et le froid tant leur écriture est en dents de scie. Difficile donc de s'attacher à la plupart d'entre eux, ni même de se sentir triste lorsque la mort survient – et croyez-nous, elle se manifeste très souvent dans cette saison – et qu'elle se fait à grand renfort de pathos, le titre criant presque au visage du joueur ''hé, regarde, Machin est mort, tu dois être triste !''. Malheureusement, cela n'arrive presque jamais. Tout juste est-on choqué par la brutalité de la chose, la plupart des décès survenant de façon inattendue, mais c'est tout. Dommage. D'ailleurs, ce problème d'écriture ne se limite pas aux personnages, puisque l'histoire en elle-même est aussi très inégale. Après un début prometteur ainsi qu'une rapide montée en puissance, le tout retombe comme un soufflé vers le milieu du troisième épisode pour ne jamais véritablement remonter, avec une mention toute particulière pour l'épisode 4 qui se montre ennuyeux de bout en bout. Un petit soubresaut arrive vers la fin, histoire de ne pas finir la saison en totale léthargie, même si elle est loin d'être aussi percutante que celles des deux saisons précédentes. Ce n'est de toute façon pas une véritable fin puisqu'elle appelle clairement une suite. Tant et si bien que, une fois le générique lancé, on a plus l'impression d'avoir eu droit à une saison de remplissage en attendant quelque chose de plus consistant. Là encore, c'est fort dommage.


Après, on est un peu dur, c'est vrai. Car dans son ensemble, cette saison reste tout de même intéressante à parcourir, avec une histoire globalement bien foutue et des événements et autres retournements de situation inattendus (pour la plupart) et bien vus. Et c'est évidemment sans compter les moments chocs, qui font la marque de fabrique de la licence de Telltale Games et qui collent tellement bien à son univers post-apocalyptique. Certains choix ne sont vraiment pas faciles à prendre, d'autant plus qu'il faut les prendre dans un temps plus que limité dans environ 98% des cas. Et d'autant plus que quelques uns ont une vraie incidence sur le déroulé des événements et sur les choix et actions des personnages. En revanche, il serait vraiment temps que le studio peaufine un peu plus l'aspect technique de ses productions. Si cette saison 3 est globalement mieux finie que d'autres séries (Batman, par exemple, qui était catastrophique à ce niveau-là), quelques éléments vraiment malvenus se font sentir, notamment sur la seconde moitié de la saison : ralentissements, sous-titres s'affichant en anglais ou encore bugs d'affichage (nous avons ainsi eu droit, dans le dernier épisode, à une scène où l'arrière-plan provenait d'un autre épisode. Ce qui ne serait pas si dramatique en soi si les personnages présents n'étaient pas morts entre temps !) et bugs sonores ne sont pas rares. Quant au moteur, il serait vraiment temps de le changer, la direction artistique (cel-shading) ne parvenant plus à cacher la misère...