Test Starfield

Ça y est, il est là, frais et dispo : le Bethesda nouveau ! Après des années d'attente, Starfield est enfin sorti et a pour ambition de faire voyager les fans de science-fiction vers l'infini et au-delà... en tout cas s'ils disposent d'un bon PC ou d'une Xbox Series. Il est donc grand temps de voir ce qu'il vaut.

Test effectué à partir d'une version Xbox Series X

Dans Starfield, tout commence... dans une mine. Point de vastes étendues spatiales à explorer en début de partie puisque l'on incarne un mineur qui, hé bien, passe son temps sous terre à extraire des ressources. En tout cas jusqu'à ce qu'il tombe sur un artefact lui faisant apparaître des visions bizarres. Un événement qui va lui permettre de sortir de sa routine et de rejoindre un petit groupe nommé Constellation et justement en quête de ces fameux artefacts, mais aussi de réponses à leurs questions. Une histoire qui nécessitera de se balader au sein de l'espace pour visiter des planètes, mais aussi de faire des choix plus ou moins impactants. Nous ne pouvons pas vraiment en dire plus sous peine de salement spoiler, mais sachez que Starfield fait les choses bien à ce niveau, à défaut de faire des choses originales.

Des étoiles et des Hommes

C'est d'ailleurs ce que l'on pourrait dire de l'intégralité de l'aventure qui repose sur des concepts déjà vus et revus ailleurs mais qui n'en sont pas moins réussis. L'aspect RPG, pour commencer, nous laisser la liberté de façonner le personnage que l'on désire, que l'on veuille se transformer en pirate de l'espace, en cowboy des temps modernes ou en pacifiste. Nos choix durant les dialogues et nos actions ont ainsi une incidence plus ou moins importante sur les personnes en face de nous, donnant cette sensation de réellement faire sa propre aventure dans l'espace. Sentiment renforcé par le fait que notre avatar ne soit pas doublé mais, en contrepartie, l'éditeur de création est un peu limité, surtout si on le compare à un certain Baldur's Gate 3.

L'exploration n'est pas à faire tout seul puisqu'on peut compter sur l'aide de compagnons qui, il faut tout de même le signaler, sont tous globalement bien écrits. De toute évidence, Bethesda a fourni un vrai travail à ce niveau tant ils ont tous leur petit caractère et se montrent tous attachants à leur manière. Ce qui est une bonne nouvelle puisque certaines quêtes nous permettent d'en apprendre plus sur eux. D'ailleurs, chaque mission permet d'embarquer un compagnon qui sera doublement utile : il pourra transporter de l'équipement lorsque notre inventaire est plein et il pourra aider durant les combats. Bien sûr, il n'oubliera pas de nous bloquer le chemin de temps à autres, parce que Bethesda.

See you, space cowboy...

Mais revenons un peu sur les quêtes. C'est bien simple : Starfield regorge de choses à faire. S'il est certes possible de terminer relativement rapidement la trame principale, à quoi bon ? Le véritable intérêt, à la manière d'un Skyrim, repose dans tous ces à-côtés venant approfondir la diégèse du jeu. Tout n'est évidemment pas de qualité égale, ne vous attendez donc pas à des missions absolument toutes scénarisées. On n'échappe ainsi pas aux traditionnelles quêtes FedEx, même si Starfield a l'intelligence de le reconnaître en classant les missions en différentes catégories, nous faisant savoir en un coup d’œil s'il faut s'attendre à quelque chose d'intéressant ou pas. Dans tous les cas, on est récompensé avec de généreux bonus, ce qui est de toute façon toujours bon à prendre.

De l'argent durement gagné qui est bienvenu notamment lorsque l'on se penche un peu plus en détail sur la création et la personnalisation des vaisseaux. Si certains modèles tout faits sont de la partie pour ceux qui ne veulent pas y passer du temps ou ne sont pas trop créatifs, il est possible de composer des vaisseaux customisés de bout en bout, à condition d'avoir suffisamment d'argent. Là encore, on apprécie la liberté offerte même s'il n'y a là rien de bien innovant, d'autant plus que l'on passe tout de même un peu de temps derrière le guidon (?) pour passer d'une planète à l'autre ou pour affronter d'autres voyageurs de l'espace. La gestion du vaisseau durant les déplacements est d'ailleurs intéressante puisqu'il faut choisir soi-même sur quoi placer une certaines quantité de points : moteur, armes, boucliers, etc.

Skyrim dans l'espace ?

En fonction de la situation et de l'approche que l'on veut prendre, il faut donc jongler entre ces points habilement et rapidement. Vous ne faites que vous balader ? Balancez tout dans le moteur. Vous voulez vous défendre ? Les boucliers sont là pour vous, et ainsi de suite. Une gestion qui donne presque l'impression de jouer à un petit jeu de stratégie en temps réel et qui pourrait même éclipser les gunfights. Les affrontements à l'arme à feu sont ainsi très classiques, avec certaines armes ayant un meilleur feeling que d'autres, des améliorations à appliquer ça et là et surtout une IA totalement stupide... parce que Bethesda. De ce côté, rien de neuf sous les deux soleils de Kepler-16 b.

D'ailleurs, tant que l'on parle des doléances que l'on peut sortir à chaque nouvelle production de ce studio ou presque, on peut regretter aussi des animations faciales vraiment pas top concernant les PNJ – à fortiori ceux qui n'ont aucune importance dans l'aventure, des menus vraiment lourdingues, de nombreux temps de chargement ou encore une synchronisation labiale totalement aux fraises en ce qui concerne la VF (qui n'est d'ailleurs pas ouf). En revanche, et aussi surprenant que cela puisse paraître, Starfield ne croule pas sous les bugs. Durant notre test, nous n'avons rencontré que très peu de bugs mineurs et un seul bug majeur qui nous a obligé à recharger une sauvegarde plus ancienne. On vous raconte pas l'angoisse dans les rues lorsque les PNJ, qui étaient alors bloqués, se contentaient de nous suivre du regard sans rien dire et sans bouger...

Il nous faudrait un plus gros vaisseau

En dehors des très nombreuses planètes vides et n'ayant d'intérêt que pour ramasser des ressources (non ce n'est pas No Man's Sky, on vous voit les ouin-ouin de Twitter mais jusqu'à preuve du contraire dans notre système solaire aussi les planètes sont vides), Starfield propose aussi divers mondes à visiter et ayant tous une ambiance particulière. On prend clairement plaisir à découvrir et parcourir tout ce beau monde tant un vrai travail a été effectué sur la direction artistique. L'univers du jeu de Bethesda est cohérent et son mélange des genres fonctionne très bien, d'autant plus que sa diégèse est plutôt fournie. Clairement, on peut perdre des heures à se balader dans les rues, à écouter ce que disent les PNJ, sachant qui plus est que la réalisation globale est à la hauteur avec de jolis environnements, des effets d'ombres et de lumières réalistes ou encore une bande-son à la hauteur des enjeux.

Et nous n'avons ici qu'effleuré ce que propose Starfield qui sait regorger de contenu inédit distribué à un rythme plus ou moins régulier aux joueurs. Nous pouvons ainsi évoquer la création de base qui, si elle ne se montre peut-être pas aussi intéressante que sur d'autres jeux, trouve tout de même un intérêt ici et a le mérite de proposer quelque chose de différent. Nous n'avons pas non plus parlé de l'artisanat – d'où l'intérêt de récolter des ressources – qui ouvre grand la porte à la fin de votre vie sociale, ou encore du système d'amélioration des compétences du personnage qui demande de réaliser certaines actions spécifiques (même si certaines sont répétitives et/ou contre-intuitives). Bref, avec un monde d'une tel ampleur, il y aurait encore beaucoup de choses à dire, mais il ne faudrait pas gâcher totalement le plaisir de la découverte, alors nous nous arrêterons là.

S'il n'est pas révolutionnaire ni exempt de défauts, Starfield est un très bon RPG comme Bethesda sait si bien les faire. Rien n'est vraiment inédit ou excellent ici, mais tout ou presque est réussi et fera passer de bonnes (longues) heures de jeu aux fans du genre : un univers vaste et cohérent, une gestion du vaisseau réussie, des personnages attachants, une histoire prenante, une très grande liberté d'action et énormément de choses à faire et découvrir. Le tout avec très peu de bugs, même si en contrepartie on regrette une IA totalement stupide, des animations faciales d'un autre temps, des menus lourdingues ou encore de nombreux temps de chargement.

13 septembre 2023 à 14h32

Par Shauni